第３回　サバイバル道具「ナタ」

もし未開の地に冒険に行くのならどんな刃物がいいか選べと言われたら、迷わずナタを選ぶ。日本のナタは猟師やきこり達が山での仕事を通じて使いやすいように、長い年月をかけて鍛冶屋と一体になって作り上げてきた、プロの刃物だ。山の中での枝打ちや小屋掛け、獲物の解体やイワナをさばいたりと道具として、破壊力と繊細な切れ味を求めた刃物だ。戦場で人殺しの道具として鍛え上げられていた刀は、江戸時代に入ると、武士のコレクションとして殺傷力から、美術品としての美しさを求めた物になってしまった。だがナタは違う。あくまでも実践の中で鍛え上げられている。
	新潟、与板町の古見氏が打つ両刃ナタ、氏は今度、鍛冶屋として伝統工芸師なる。

今日でも、ナタを打ち鍛える鍛冶屋はいるが、地方によってナタにも違いがある。猟師の持つもので、代表的なものに、秋田県の阿仁マタギが古来使ったといわれる、フクロナガサがある。このナタは厚いハガネの上に鉄を重ね、片刃のナタとして鍛え上げた物だ。柄の部分を筒状にして、鉄砲が使えないとっさの時や鉄砲が壊れた時には、筒状の部分に真っすぐな枝を差し込み、ヤリとしてクマと戦えるように猟師が考え出した、究極のナタである。片刃のナタはキコリが小枝落としとして使う事が多いが、阿仁マタギのフクロナガサは剣先から刃元まで鋭く研ぎ上げた鋭利なもので、キコリのナタは剣先がない変わりに、枝を落としやすいように長さがあるものが多い。フクロナガサは獲物の解体や毛皮を剥ぐ道具として工夫されてきた事がよくわかる。 フクロナガサはマタギが作りだした。戦闘的なナタだ。片刃だが刃身の内側のハガネを削ぎ。みために比べ、軽く扱いやすい。切れ味も両刃に迫る。フクロナガサを打つ、鍛冶屋は阿仁町の西根氏、ナガサ鍛冶、三代目だ。

フクロナガサのデザインはヤリ先そのものだ。

竹を扱う職人専門の竹割りナタ、竹が左右に割れやすいように両刃ナタだが片側の刃の角度が少し違う。昔は日本刀の折れた物を使用していたが、反りのない刃の方が無論使いやすいので、専用のナタが出来上がった。	枝打ち用としてキコリが愛用する。片刃ナタは刃身を厚くして切断力を高めている。切っ先を必要としていないので直角になっている。また刃研ぎを鈍角にして刃こぼれを防いでいるので切れ味は両刃に比べ落ちる。

達人のよもやま話、「サバイバル道具パート１」

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